تشخيص مرض الزهايمر: توقعات الحياة وتأثيراتها
إحصائيات عالمية مخيفة
يُشخَّص كل عام حوالي 10 ملايين شخص في جميع أنحاء العالم بمرض الزهايمر. تشير الإحصاءات من جمعية الزهايمر الأمريكية إلى أن أعراض هذا المرض تتفاقم مع مرور الوقت، على الرغم من أنها تتباين من شخص لآخر من حيث السرعة.
وبحسب المعلومات الواردة من مؤسسة مايو Clinic، فإن متوسط العمر المتوقع لشخص مصاب بمرض الزهايمر يتراوح بين 3 إلى 11 عامًا بعد التشخيص، بينما يُمكن أن يعيش بعض المرضى حتى 20 عامًا أو أكثر.
دراسة جديدة حول الأمل في الحياة
تفتقر الدراسات المتعلقة بعمر الأشخاص بعد تشخيص مرض الزهايمر إلى البيانات الدقيقة، لكن بحثًا حديثًا أُجري في مركز الطب الجامعي Erasmus MC (هولندا)، والذي نُشر في مجلة The BMJ، قدّم معلومات جديدة. توصلت الدراسة إلى أن المتوسط المتوقع للحياة لهؤلاء المصابين بالزهايمر يتراوح بين 9 سنوات للشخص الذي يتم تشخيصه في سن 60 و4.5 سنوات للشخص في سن 85. بالنسبة للرجال، فإن المدة المتوقعة للحياة تتراوح بين 6.5 سنوات لأقل من عامين بعد سن 85.
إدخالات دور الرعاية
تشير الأبحاث إلى أن ثُلث المصابين بالزهايمر يُدخَلون دور رعاية المسنين في غضون ثلاث سنوات من التشخيص. تحتوي مؤسسة مايو على معلومات تفيد بأن مرض الزهايمر يتطور ببطء ويؤثر على معظم أجزاء الدماغ مع مرور الزمن، مما يمنع الأفراد من الاستمرار في أداء الأنشطة اليومية.
المراحل المبكرة للمرض
تعد التغيرات في الدماغ الناجمة عن مرض الزهايمر عملية تبدأ قبل ظهور أي علامات واضحة، وهذا يُعرف بـ مرحلة الزهايمر ما قبل السريرية. خلال هذه المرحلة، تنشأ التغيرات الفسيولوجية في الدماغ، مما قد يستغرق عدة سنوات.
مراحل تطور الزهايمر
يشير الخبراء إلى أن مرض الزهايمر يمكن تقسيمه إلى مراحل متعددة:
- مرحلة ما قبل السريرية.
- تدهور معرفي خفيف بسبب الزهايمر.
- زهايمر خفيف.
- زهايمر متوسط.
- زهايمر حاد مع أعراض ديمقراطية واضحة.
عينات الدراسة الجديدة
عُقدت الدراسة الأخيرة على شكل مراجعة شاملة تشمل 261 دراسة تم إجراؤها بين 1984 و2024، والتي تم فيها تقييم أكثر من 5 ملايين مريض بالزهايمر (الذين يبلغ متوسط أعمارهم 79 عامًا، ويمثل النساء حوالي 63% من العينة). يركز معظم هذه الدراسات على أوروبا وأمريكا الشمالية وتتناول النجاة من المرض وتوقيت دخول دور الرعاية.
تأثير العمر والجنس
وجد الباحثون أن الزهايمر يُقلل من العمر المتوقع بشكل ملحوظ حسب العمر عند التشخيص. على سبيل المثال، فإن التشخيص عند سن 65 يمكن أن يؤدي إلى تقليل متوسط العمر المتوقع بمقدار 13 عامًا. وبالنسبة للنساء المصابات بالزهايمر، فإن المتوسط المتوقع للحياة هو 8.9 سنوات عند الإصابة بسن 60، بينما الرجال المصابون في العمر نفسه قد يعيشون لفترة تقارب 6.5 سنوات.
أسباب الوفاة الشائعة
تعد الالتهاب الرئوي أحد الأسباب الرئيسية للوفاة بين الأشخاص المصابين بالزهايمر، حيث تسهل عملية البلع الضعيفة دخول الطعام والسوائل إلى الرئتين، مما يؤدي إلى الإصابة بالتلوث. تشمل الأسباب المحتملة الأخرى ال dehydration، سوء التغذية، والعدوى.
السنوات الأولى بعد التشخيص
انخفض متوسط الوقت اللازم لدخول دور الرعاية بعد التشخيص، إذ نجد أن 87% من الأشخاص الذين تم تشخيصهم بالزهايمر يدخلون دور الرعاية بعد خمسة أعوام. ومع ذلك، فإن الباحثين يحذرون من دقة هذه الأرقام نظرًا لاختلاف أساليب البحث.
توجيهات المستقبل
أوصى الباحثون بأن تركز الدراسات المستقبلية على تقديم معلومات دقيقة وشاملة تتعلق بمرض الزهايمر وتأثيره. يجب أن تشمل التحليلات الجديدة المرضى عند التشخيص، مع مراعاة العوامل الشخصية والاجتماعية بالإضافة إلى مراحل المرض.
شدّد العلماء على أهمية تحقيق تقدم مستمر في تحسين خدمات الرعاية الصحية وجودة حياة المصابين بالزهايمر وعائلاتهم.
