أجرى محمد وهبي المدير الفني للمنتخب المغربي 4 تغييرات في التشكيل الأساسي الذي يبدأ به مواجهة المنتخب النيجيري مقارنة باللاعبين الذين شاركوا في لقاء كينيا بالجولة الأولى في القمة التي تجمع العملاقين على ملعب 30 يونيو بالدفاع الجوي في ختام الجولة الثانية بالمجموعة الثانية في كأس أفريقيا تحت 20 سنة.
وهبي دفع بالرباعي حمزة كتون وإسماعيل البختي وحسام الصادق وأيمن رقيق بدلاً من جوليان مصباحي وعبد الحميد أيت بودلال وأمين بوكمير ومحمد ياسر الزابيري وسيكون تشكيل “أسود أطلس” على النحو التالي: يانيس بنشاوش (1) – حمزة كتون (2) – إسماعيل البختي (19) – إسماعيل باعوف (3) – فؤاد زهواني (15) – حسام الصادق (8) – رضا العلاوي (5) – عثمان معاما (7) – سعد الحداد (24) – معاذ الضحاك (10) – أيمن رقيق (9).
أما أليو زوبير المدير الفني لمنتخب نيجيريا فقد اختار البدء بالتشكيل التالي:
(1) إيفيني هاركورت – (2) أدامو مايجاري – (22) إيمانويل تشوكو – (6) دانييال باميي – (3) أوديناكا أوكورو – (10) إسحق أيوما – (15) أوال إبراهيم – (13) ديفين أوليسيه – (7) كلينتون جيفتا – (11) بيديمي أمولي – (12) بيسيوس بينجامين.
كان المنتخب المغربي بطل نسخة 1997 قد استهل مسيرته في هذه النسخة بالفوز على منتخب كينيا (3 – 2) في الجولة الافتتاحية وتصدر ترتيب هذه المجموعة بفارق الأهداف عن منتخب نيجيريا الذي توج باللقب 7 مرات (رقم قياسي) بعد أن حسم مواجهة تونس في الجولة الأولى بهدف دون رد.
